¿Para qué sirve una válvula de corte?
Permite interrumpir el paso de gas hacia una parte de la instalación o hacia un artefacto, de acuerdo con la configuración prevista. Facilita el aislamiento de sectores para trabajos, mantenimiento o atención de determinadas situaciones.
Características que deben comprobarse
- Compatibilidad con el combustible: verificar que el fabricante indique su uso para gas natural o GLP, según corresponda.
- Presión de servicio: comprobar que el rango admisible sea compatible con la instalación.
- Diámetro y conexión: deben corresponder al diseño y al sistema de tuberías utilizado.
- Materiales: revisar la compatibilidad de los materiales con el gas y las condiciones ambientales.
- Identificación y certificación: comprobar la documentación y las especificaciones del producto.
- Accesibilidad: la ubicación debe permitir su operación y mantenimiento conforme al diseño y a los requisitos aplicables.
Válvula general y válvulas por sector
Una instalación puede contemplar un dispositivo de corte general y otros dispositivos destinados a aislar sectores o equipos. La cantidad y ubicación no deben definirse por costumbre: dependen de la configuración, el uso y las disposiciones técnicas aplicables.
Errores frecuentes al seleccionar válvulas
- Instalar una válvula de agua u otro servicio que no esté diseñada para gas.
- Elegirla únicamente por el diámetro de la tubería.
- Utilizar componentes sin identificación o documentación técnica.
- Dejar dispositivos de corte inaccesibles.
- Realizar adaptaciones improvisadas entre conexiones diferentes.
- Omitir la revisión de compatibilidad entre válvula, accesorios y tubería.
Consideraciones para gas natural y GLP
Las condiciones de presión y configuración pueden variar entre instalaciones de gas natural y GLP. En GLP también debe evaluarse la ubicación de los cilindros, los reguladores y los elementos de corte del sistema. No se debe asumir que una válvula es adecuada para ambos servicios sin comprobar las especificaciones del fabricante.
Inspección de válvulas existentes
Si una válvula presenta corrosión, daño físico, dificultad de operación o indicios de fuga, debe solicitarse una evaluación técnica. No se debe forzar el mecanismo ni intentar reparar una fuga aplicando selladores o adaptaciones improvisadas.
Diseño antes que improvisación
La selección de válvulas debe integrarse al diseño de la red y a la normativa aplicable. En gas natural residencial y comercial se consideran los requisitos correspondientes de la NTP 111.011 y del RNE EM.040; en GLP se debe revisar la normativa específica para ese sistema.